两情若是长久时　又岂在朝朝暮暮

七夕节，发源于中国，民间也称乞巧节、七巧节或七姐诞。七月七日夜妇女在庭院向织女星乞求智巧，故称为“乞巧”，其起源于对自然的崇拜及妇女穿针乞巧。

《西京杂记》载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”南朝梁宗谋《荆楚岁时记》载：“七月七日，是夕人家妇女结彩楼穿七孔外，或以金银愉石为针。”《舆地志》说：“齐武帝起层城观，七月七日，宫人多登之穿针。世谓之穿针楼。”五代王仁裕《开元天宝遗事》说：“七夕，宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒炙，设坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔针五色线向月穿之，过者为得巧之侯。动清商之曲，宴乐达旦。土民之家皆效之。”元陶宗仪《元氏掖庭录》说：“九引台，七夕乞巧之所。至夕，宫女登台以五彩丝穿九尾针，先完者为得巧，迟完者谓之输巧，各出资以赠得巧者焉。”明刘侗、于奕正的《帝京景物略》说：“七月七日之午丢巧针。妇女曝盎水日中，顷之，水膜生面，绣针投之则浮，看水底针影。有成云物花头鸟兽影者，有成鞋及剪刀水茄影者，谓乞得巧；其影粗如锤、细如丝、直如轴蜡，此拙征矣。”《直隶志书》载，良乡县（今北京西南）“七月七日，妇女乞巧，投针于水，借日影以验工拙，至夜仍乞巧于织女”清于敏中《日下旧闻考》引《宛署杂记》说：“燕都女子七月七日以碗水暴日下，各自投小针浮之水面，徐视水底日影。或散如花，动如云，细如线，粗租如锥，因以卜女之巧。”

乞巧节被后人赋予了牛郎织女的传说使其成为象征爱情的节日。汉代已不知姓名的诗人写道：“迢迢牵牛星，皎皎河汉女。纤纤摸素手，札札弄机杼。终日不成章，泣涕零如雨。河汉清且浅，相去复几许。盈盈一水间，脉脉不得语。”宋代诗人秦观在诗中写道：“纤云弄巧，飞星传恨，银汉迢迢暗渡。金风玉露一相逢，便胜却人间无数。柔情似水，佳期如梦，忍顾鹊桥归路！两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮！”其“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮”成了爱情的千古绝唱。

2006年5月20日，七夕节被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录，现被认为是“中国情人节”。 2007年，“七夕贡案”被列为广东省非物质文化遗产保护名录。2008年，西和乞巧节（传承了1800多年，是全国范围内保存最为完整，历史最为悠久的“七夕”节日民俗）被增补为国家第一批非物质文化保护遗产名录。2014年，郧西七夕节入选第四批国家级非遗项目。