中国古代山水诗，从题材上看，有别于大家耳熟能详的边塞诗、田园诗等，内容多以描写山水风景为主，呈现耳目所及的山水状貌声色之美。著名的山水诗人有谢灵运、孟浩然、王维、李白、杜牧等人。

曹操《步出夏门行·观沧海》被认为是我国现存第一首完整的山水诗。山水存乎天地，滋养生灵，学者有言：“魏晋人向外发现了自然，向内发现了自己的深情”，山水又是如何被文学发现的呢？

山水诗脱胎于玄言诗，由谢灵运开创，把自然界的美景引进诗中，使山水成为独立的审美对象。到了魏晋南北朝时期，山水诗开始繁荣起来。到了唐朝，山水诗蔚为大观，李白、王维、孟浩然、杜甫等都是山水诗高手，他们以卓越的诗才，为后人留下大量的山水诗佳作。

历史上，苏轼曾以“诗中有画，画中有诗”高度赞扬过王维山水诗的成就，同时也给予了我们在山水诗写作中的一些启示。但诗歌作为一种时间的艺术，绘画作为一种空间的艺术其本质存在不同，在山水诗写作中，追求画面感的同时，也应该跳出画外，补充更多的内容。